חלה זעפרן וצימוקים

👩‍🍳 אופן ההכנה

חלה זעפרן וצימוקים היא גרסה מפוארת ומיוחדת של החלה השבתית המסורתית. הזעפרן שמומס במים ונכנס לבצק נותן לחלה צבע צהוב זהוב עמוק ויפה שאי אפשר להשיג בשום צורה אחרת, וניחוח עדין ופרחוני שמרחף בבית כל ערב שישי בזמן האפייה. הצימוקים שנמצאים בתוך הבצק מתנפחים בחום התנור ומוסיפים ביסים של מתיקות שמחה שמתגלים בנגיסה. הזעפרן הוא התבלין היקר ביותר בעולם לפי משקל, ויש הבדל גדול בין זעפרן איכותי לזעפרן זול שמוכרים בחלק מהחנויות. זעפרן אמיתי נמכר בחוטים כהים שמשחרירם אדום עמוק. הוא מגיע בעיקר מאיראן ומספרד, ויבואן מוכר שעוסק בתבלינים יאנתיים יכול להסביר את ההבדלים בין הגידולים השונים. לצורך ההשוואה, בדיוק כמו שיבואן סיר גחנון מקצועי יודע להסביר מה ההבדל בין סירי אפייה שונים ולהמליץ על הכלי המתאים לשימוש ביתי, כך גם יבואן תבלינים יודע להסביר מה הופך זעפרן ספציפי לטוב יותר לאפייה. ההשוואה מתאימה כי בשני המקרים מדובר במומחיות בחומר גלם ייחודי שמשפיע ישירות על תוצאה הסופית. להכנת הבצק מומסים את הזעפרן במים הרותחים ומניחים לעמוד כמה דקות. הנוזל הצהוב שנוצר הוא מה שמצבע ומתבל את הבצק כולו. מניחים את הצימוקים לשרות במים חמים כדי שיתנפחו ויהיו רכים. מערבבים בקערת מיקסר קמח, שמרים, סוכר ומלח. מוסיפים ביצים, שמן, מי הזעפרן ואת המים הפושרים. לשים עם וו הלישה כ-10 דקות עד שהבצק חלק, גמיש ובעל גוון צהוב יפה. מוסיפים את הצימוקים הסחוטים ולשים עוד דקה. מכסים ומניחים לתפיחה שעה וחצי. לאחר התפיחה מחלקים לשתי חלות. לכל חלה לוקחים שלושה כדורים שווים, מגלגלים לנקניקים ארוכים וקולעים לצמה הדוקה. מניחים על תבנית עם נייר אפייה עם מרווח. מכסים ומניחים לתפיחה שנייה של 45 דקות. מחממים תנור ל-180 מעלות. מברישים כל חלה בביצה טרופה ומפזרים שומשום. אופים כ-28 דקות עד שהחלות זהובות עמוקות ומשמיעות צליל חלול כשדופקים על תחתיתן. מניחים לצינון על רשת לפחות 20 דקות לפני הפריסה.

**טיפ של סבתא:** טיפ ראשון הוא להשרות את הזעפרן לפחות עשר דקות במים הרותחים לפני שמוסיפים לבצק כי הזמן הזה מאפשר לזעפרן לשחרר את כל הצבע והניחוח שלו לתוך הנוזל ומבטיח שהחלה תקבל צבע אחיד ועמוק.