עוף בדבש, רימונים ובצל סגול בתנור

מחממים את התנור ל 190 מעלות במצב חום עליון ותחתון. בוחרים תבנית עמוקה ורחבה שמתאימה לתנור, כך שחלקי העוף יוכלו להסתדר בה בשכבה אחת. תבנית רחבה מאפשרת לרוטב להצטמצם באופן אחיד ולבצל הסגול להתקרמל לצד העוף.

מקלפים את הבצלים הסגולים וחותכים אותם לפלחים עבים יחסית. חשוב שלא לפרוס אותם דק מדי, משום שבמהלך הצלייה הם מתרככים ומאבדים נפח. מפזרים את הבצל בתחתית התבנית ומזלפים מעליו כף אחת של שמן זית. מערבבים בעדינות כדי לצפות את הפלחים בשמן.

מייבשים היטב את חלקי העוף בעזרת נייר סופג. ייבוש העור מסייע לקבלת השחמה יפה בהמשך. מניחים את העוף בצד בזמן שמכינים את הרוטב, ואם משתמשים בעוף שהיה במקרר, עובדים בצורה מסודרת ושומרים אותו בקירור עד סמוך להכנת המנה.

בקערה בינונית מערבבים את הדבש, יתרת שמן הזית, מיץ הרימונים, מיץ הלימון, השום הכתוש ורוטב הסויה. מוסיפים את הפפריקה המתוקה, הקינמון, הפלפל השחור והמלח. מערבבים היטב עד שמתקבל רוטב אחיד וסמיך מעט. הדבש מעניק מתיקות וברק, מיץ הרימונים מוסיף חמיצות פירותית והלימון מאזן את המתיקות.

מוסיפים לרוטב את המים החמים ומערבבים שוב. אם הדבש סמיך מאוד, המים החמימים יעזרו לשלב אותו עם יתר המרכיבים. טועמים מעט מהרוטב לפני המגע עם העוף ובודקים את האיזון בין מתיקות, חמיצות ומליחות. אפשר להוסיף מעט מיץ לימון אם רוצים טעם רענן יותר, או כפית דבש נוספת אם מעדיפים רוטב מתקתק.

מניחים את חלקי העוף בקערה גדולה ויוצקים עליהם כמחצית מהרוטב. הופכים אותם בעדינות כדי שכל חלק יקבל ציפוי מכל הצדדים. אם יש זמן, אפשר לכסות את הקערה ולהשרות במקרר במשך חצי שעה עד שעתיים. ההשריה אינה חובה, אך היא מאפשרת לתבלינים ולרוטב להיצמד היטב לעוף.

מסדרים את חלקי העוף מעל הבצל הסגול שבתבנית, כשהעור פונה כלפי מעלה. יוצקים מעליהם את יתרת הרוטב ומפזרים מסביב את ענפי הטימין או הרוזמרין. בשלב הזה עדיין לא מוסיפים את כל גרגירי הרימון, משום שחלקם עלולים להתייבש או לאבד את צבעם במהלך האפייה הארוכה.

מכסים את התבנית בנייר אלומיניום ומכניסים לתנור למשך כארבעים דקות. בזמן הזה העוף מתחיל להתרכך, הבצל מפריש נוזלים והרוטב מתערבב עם מיצי הבשר. הכיסוי מסייע לשמור על עסיסיות העוף ומונע מהרוטב להצטמצם מהר מדי בתחילת הבישול.

לאחר ארבעים דקות מסירים בזהירות את נייר האלומיניום. בעזרת כף יוצקים מעט מהרוטב שבתחתית התבנית על חלקי העוף. מחזירים לתנור ללא כיסוי למשך כעשרים עד שלושים דקות נוספות, עד שהעוף משחים והרוטב נעשה סמיך ומבריק. אם חלקי העוף משחימים במהירות, אפשר להנמיך מעט את החום או לכסות אותם באופן רופף.

במהלך הצלייה בודקים את כמות הנוזלים בתבנית. אם הרוטב מצטמצם מדי או מתחיל להיחרך, מוסיפים מעט מים חמים מסביב לעוף. חשוב להימנע מהוספת כמות גדולה בבת אחת, כדי לא לדלל את הרוטב יתר על המידה. הבצל הסגול אמור להפוך לרך, מתקתק ומעט מקורמל, בעוד העוף מקבל גוון זהוב עמוק.

מוודאים שהעוף הגיע לטמפרטורה פנימית של 74 מעלות לפחות בחלק העבה ביותר, בלי שמדחום המזון ייגע בעצם. זו הדרך האמינה ביותר לבדוק שהעוף מוכן ובטוח לאכילה. אם עדיין לא הגיע לטמפרטורה הרצויה, ממשיכים באפייה ובודקים שוב לאחר כמה דקות.

כחמש דקות לפני סיום הצלייה אפשר לפזר מעט גרגירי רימון על הבצל והעוף, אם רוצים שחלק מהגרגירים יתרככו מעט ויתחברו לרוטב. את יתרת גרגירי הרימון שומרים לקישוט טרי לאחר האפייה, כדי לשמר את צבעם האדום ואת המרקם הרענן שלהם.

מוציאים את התבנית מהתנור ומניחים לעוף לנוח במשך כחמש עד עשר דקות. מסדרים את חלקי העוף בצלחת הגשה גדולה, מפזרים סביבם את פלחי הבצל הסגול ואת גרגירי הרימון הטריים, ויוצקים מעט מהרוטב מעל. אפשר להגיש את המנה בכלי הגשה חגיגי, ובתכנון שולחן שבת אפשר לשלב השראה לעיצוב ולכלי אירוח באמצעות חיפוש חנות יודאיקה, במיוחד כאשר רוצים ליצור שולחן משפחתי מרשים שמתאים למנה המרכזית.

מגישים את העוף חם לצד אורז לבן, אורז עם שקדים, קוסקוס או תפוחי אדמה בתנור. התוספות סופגות את הרוטב המתוק והחמצמץ ומשלימות את הטעמים של הבצל והרימון. אם נשאר רוטב בתבנית, מומלץ להעביר אותו לכלי קטן ולהגיש לצד המנה, כך שכל סועד יוכל להוסיף ממנו לפי טעמו.

טיפים למתכון: בחרו עוף בגודל דומה כדי שכל החלקים יתבשלו באופן אחיד. השתמשו בדבש טבעי שאתם אוהבים, אך זכרו שדבש נוטה להשחים במהירות ולכן חשוב לעקוב אחר התנור בשלב הצלייה ללא כיסוי. לקבלת טעם רימוני מודגש יותר, אפשר להחליף חלק מהמים במיץ רימונים נוסף. אל תוסיפו את כל גרגירי הרימון בתחילת האפייה, כדי לשמור על מראה רענן ועל מרקם נעים. אם מכינים את המנה מראש, אפשר לשמור אותה במקרר בכלי סגור עד שלושה ימים ולחמם בתנור מכוסה עם מעט מים. את גרגירי הרימון הטריים כדאי להוסיף רק לאחר החימום ולפני ההגשה.